Abhyanga: le rituel du massage à l'huile quotidien

Attention! Cet article s'appuie sur les principes de l'Ayurveda et est diffusé à titre purement informatif. Il ne remplace en aucun cas un avis médical. Toute modification de votre régime alimentaire, en particulier si vous souffrez de maladies chroniques, doit faire l'objet d'une consultation obligatoire avec votre médecin ou un diététicien agréé.

«De même qu'un pot d'argile, de même que la peau par l'application d'huile, de même qu'un essieu de roue par le graissage deviennent solides et capables de supporter des difficultés, ainsi le corps par l'Abhyanga devient solide, obtient une belle peau, l'apaisement des maladies du dosha Vata, et la capacité de supporter les épreuves et l'effort physique.» («Ashtanga Hridaya Samhita»).

Même ceux qui n'ont qu'une connaissance superficielle de l'Ayurveda savent que les huiles jouent un rôle exceptionnel. Elles sont employées à des fins cosmétiques et thérapeutiques, utilisées en interne comme en externe, pour la prévention, le soin et la convalescence, ainsi que dans les pratiques de Panchakarma. Les huiles sont massées sur la peau, utilisées pour des bains, des lavements, administrées en gouttes dans le nez, les oreilles, les yeux, ou ingérées. Dans cet article, nous allons aborder une procédure quotidienne spécifique : le massage à l'huile, en détaillant comment choisir l'huile d'oléation et comment réaliser cet auto-massage corporel à la maison.

L'oléation du corps avec de l'huile est désignée sous le nom d' Abhyanga. dans les écrits ayurvédiques. Il n'est pas entièrement exact de parler de "massage" pour cette pratique, car le terme "massage" implique de 'palper' ou 'pétrir', alors que l'Abhyanga est une technique d'application d'huile sur la peau. Néanmoins, il est plus simple pour l'esprit occidental de comprendre cette approche lorsqu'elle est présentée comme un massage à l'huile du corps entier.

Concernant les différents types d'huiles et les critères de sélection pour le massage, , il est crucial de souligner qu'il n'existe pas d'huile universelle idéale; le choix doit reposer sur trois facteurs:

• la constitution individuelle de base (prakriti);
• l'état de déséquilibre ou les symptômes actuels (vikriti);
• la saison.

Ces critères sont déterminés par le dosha dominant et les qualités qui lui sont associées. Les qualités de chaleur et de froid sont particulièrement significatives.

Les doshas de nature froide sont Vata et Kapha; on privilégiera donc pour eux des huiles de massage réchauffantes. Pour le dosha de nature chaude, Pitta, il faut au contraire utiliser une huile rafraîchissante.

Quelle huile utiliser pour le massage en fonction des doshas:

• Vata: huile de sésame, de moutarde, de ricin;
• Pitta: huile de tournesol, de coco;
• Kapha: huile de sésame, de moutarde, de maïs.

En plus des huiles de base pour le massage corporel, il existe aussi des préparations prêtes à l'emploi, élaborées et fabriquées en Inde:

• Pour Vata: Mahanarayana, Balaashvagandha, Kshirabala;
• Pour Pitta: Pinda, Triphala;
• Pour Kapha: Dashamoola.

En conséquence, durant la saison froide, lorsque Vata et Kapha sont prédominants, les huiles de massage chauffantes sont les plus appropriées, tandis que durant la saison chaude, associée à Pitta, il faut privilégier les huiles rafraîchissantes.

Il est important de noter que la tête est considérée comme une zone Pitta (chaude). Il est donc essentiel de réaliser l'oléation de la tête avec des huiles rafraîchissantes, comme l'huile de Brahmi. Pour le massage facial, l'huile de Kumkumadi est souvent citée comme l'une des meilleures. Cependant, les textes anciens ne spécifient pas d'huile distincte pour le visage ; ainsi, en hiver, on peut opter pour l'huile de sésame, et en été pour l'huile de coco.

L'auto-massage à l'huile (oléation), comme la majorité des pratiques, apporte non seulement des bienfaits, mais comporte également certaines limites et contre-indications.

Le texte de l'«Ashtanga Hridaya Samhita» affirme :« L'on devrait pratiquer régulièrement les frictions d'huile (Abhyanga). Elles ralentissent le vieillissement, dissipent la fatigue et le dosha Vata. Elles offrent la clarté de la vue, procurent de la substance, la longévité, un sommeil de qualité, une belle peau et rendent le corps robuste.»

En détaillant cette maxime, nous pouvons établir la liste des propriétés bienfaisantes de l'oléation ayurvédique:

• La peau devient plus belle, plus nette, plus tonique et élastique. La sécheresse disparaît, les rides s'atténuent et le visage retrouve un teint éclatant de santé.
• La circulation est améliorée, les articulations et les tendons sont fortifiés, et les douleurs sont soulagées.
• Le corps, même soumis aux efforts ou aux blessures (dûs au port de charges ou au travail pénible), s'il est régulièrement massé à l'huile selon l'Ayurveda, ne se dégrade pas de façon excessive, il gagne en solidité et en souplesse.
• L'élimination des impuretés et des toxines (Ama) est favorisée, le feu digestif est renforcé, le vieillissement est ralenti et le bien-être général est amélioré. Le corps est revitalisé et tonifié.
• La pratique régulière de l'oléation, même à la maison, offre de la clarté à la vision.
• L'Ayurveda enseigne que l'oléation apaise le Dosha Vata, , favorise l'embonpoint sain, assure un sommeil réparateur, développe la force et la qualité des tissus, et fortifie le système nerveux.
• L'Abhyanga purifie l'esprit, le libérant de l'agitation et des pensées négatives. Il accélère les fonctions mentales et améliore la mémoire et la concentration.

Bien que les effets positifs de l'oléation soient attrayants, cette pratique comporte également des contre-indications.

Le texte de l'«Ashtanga Hridaya Samhita» précise: «Le massage à l'huile doit être évité par les personnes ayant un excès du Dosha Kapha, celles qui viennent de suivre des procédures de purification, ainsi que celles qui souffrent d'indigestion.»

Contre-indications à la pratique de l'Abhyanga:

• Affections respiratoires aiguës ou forte fièvre;
• Période menstruelle;
• Jours dédiés aux traitements de Panchakarma (méthodes de nettoyage);
• Diarrhée, indigestion, ou déséquilibre par excès de Kapha;
• Maladies dermatologiques en phase d’exacerbation.

Si vous souffrez d'un excès de Kapha, d'autres types de massages sans huile sont préconisés, tels que le Garshana и Udvartana.

Abordons maintenant la méthode pour réaliser l'oléation. La technique d'auto-massage à l'huile fait partie de la Dinacharya (routine journalière). La première question à traiter est donc la fréquence de cette pratique.

Fréquence. Comme mentionné précédemment, les textes fondamentaux de l'Ayurveda recommandent: «Il convient de faire régulièrement des frictions d'huile.» Les commentaires précisent que «régulièrement» ne signifie pas «en permanence» ou «toujours», mais selon une périodicité définie: à un intervalle de 1, 2 ou 3 jours.

La périodicité est choisie en fonction de la constitution, de l'état actuel, de la saison, ainsi que des possibilités et du mode de vie de la personne. Pour les personnes avec une prédominance du Dosha Vata, la fréquence la plus élevée possible conviendra, par exemple quotidiennement. Et pour les personnes avec une prédominance de Kapha, ce sera moins souvent que les autres, par exemple une fois tous les trois jours.

Si une personne commence tout juste à maîtriser la technique de l'oléation, elle doit le faire 1 à 2 fois par semaine. Pour obtenir les premiers résultats, il est nécessaire de pratiquer cela plusieurs semaines d'affilée.

Quand pratiquer. Le petit matin est jugé le moment le plus bénéfique pour effectuer l'Abhyanga. L'idéal est de réaliser le soin après avoir uriné et déféqué, et une fois que l'appétit est éveillé. Lorsque ces conditions sont remplies, l'huile pénètre et se diffuse dans le corps par les pores (favorisée par des canaux purs), puis elle est transformée par le feu intérieur. Il est possible de faire l'oléation à d'autres moments, à condition de toujours respecter ces deux impératifs : elle doit avoir lieu 2 à 3 heures après le dernier repas et au minimum 3 heures avant l'heure du coucher.

L'environnement. Assurez-vous que la pièce est bien chaude pour réaliser le soin. Pensez à étendre une serviette au sol pour éviter les glissades et le refroidissement des pieds.

L'huile. Nous avons déjà abordé le choix de l'huile de massage, mais sachez que, l'huile de sésame est un choix universel pour l'oléation. Elle a des propriétés chauffantes, nourrissantes et adoucissantes, ce qui la rend particulièrement adaptée durant les périodes froides. Si vous devez utiliser plusieurs huiles pour différentes zones du corps, prévoyez plusieurs récipients pratiques. Quelle que soit l'huile sélectionnée, elle doit impérativement être tiédie avant application, soit au bain-marie, soit en la plaçant dans de l'eau très chaude.

Ordre des étapes et zones prioritaires. Il n'y a pas d'ordre d'application de l'huile rigoureusement défini. On peut choisir de procéder par une application de haut en bas. Commencez l'oléation par le cuir chevelu, en évitant d'enduire toute la longueur des cheveux, puis massez les oreilles et le visage en suivant les lignes de massage traditionnelles ; continuez vers le bas jusqu'aux pieds.

Pour le ventre, y compris le nombril, l'application se fait dans le sens des aiguilles d'une montre. Accordez une attention spéciale et un temps accru, lors de ce massage à l'huile, à la tête, aux oreilles et aux pieds. Si vous manquez de temps pour un Abhyanga complet, concentrez-vous sur ces trois zones essentielles (tête, oreilles, pieds). Tous les mouvements doivent être doux, fluides, lents et circulaires (pour apaiser les qualités du dosha Vata).

Réchauffement et rinçage. La dernière phase est la sudation (le réchauffement) du corps afin d'optimiser la pénétration de l'huile. Pour ce faire, vous pouvez vous habiller et faire des exercices physiques, ou prendre immédiatement une douche ou un bain modérément chaud. Chez certaines personnes, l'huile est entièrement absorbée. Pour d'autres, des produits supplémentaires sont nécessaires pour l'enlever, comme l'ubtan ou de la farine de mung ou de pois chiche. Ajoutez-y un peu d'eau pour obtenir une consistance de pâte, appliquez sur le corps, puis rincez.

Une fois l'Abhyanga terminée, veillez à bien vous sécher, en particulier avant de sortir par temps froid et venteux.

La pratique quotidienne de l'oléation corporelle a une influence incomparable sur l'organisme! Nous vous recommandons vivement d'adopter cet outil efficace pour cultiver votre santé.

Les propos de l'auteur reposent sur les écrits ayurvédiques traditionnels et ne constituent pas une expertise médicale.